VPNとは？仕組みやメリット・デメリット、VPNの選び方を初心者にも分かりやすく解説

インターネットのプライバシーを保護する方法として、VPNが注目されています。オンラインでのセキュリティと快適さを得るには、適切なVPNの選択が重要です。記事では、VPNの基本からメリットやデメリット、接続方法までを詳しく解説します。

本記事を読めばVPNの概要が理解できます。

VPNとは安全なオンライン通信を実現するネットワーク技術

VPNとは、Virtual Private Network(バーチャル プライベート ネットワーク)の略称です。インターネットを使い、遠く離れた場所にあるネットワークに安全に接続します。プライベートな通信を、パブリックなインターネット上で行える技術です。

通信内容は暗号化されるため、他人に読まれたり改ざんされたりする心配がありません。VPNは、直接接続しているかのように、安全な通信が可能です。企業のリモートワークや、個人がプライバシーを守る手段として広く利用されています。インターネットサービスプロバイダーからの監視を回避できます。
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VPNの概要と機能

VPNは、インターネット上で安全に通信するために使われる技術です。仮想的に｢プライベートなネットワーク｣を構築することで、自分だけの専用回線を使っているかのような安心感を得られます。社外から社内ネットワークへの安全なアクセスや、インターネット利用時のプライバシー保護が可能です。

インターネットを利用する際に自分のIPアドレスを隠せるため、位置情報の追跡を防ぎながら使用できます。VPNの主な機能は、以下のとおりです。

VPNの機能は、日々のオンライン活動において大切な情報を保護し、快適で安心なネットワーク環境を提供します。

VPNの歴史と進化

VPNの歴史は1996年にさかのぼります。マイクロソフトの研究員が、安全なリモートアクセスを提供するために｢PPTP｣と呼ばれる技術を開発したのが始まりでした。2000年代に入ると、インターネットの普及とともにセキュリティへの関心が高まり、VPN技術も進化します。

VPN業者の増加により、一般消費者向けのサービスも増えました。クラウドサービスの普及に伴い、企業はオンプレミス型からクラウドベースのVPNソリューションへと移行しています。VPN技術の進化が期待されるのは、IoTの拡大や5G技術の導入のためです。VPN技術は、時代のニーズに応じて進歩しています。

VPNの仕組み

VPNはインターネットの公共の空間にも関わらず、プライベートな通信ができる技術です。VPNは仮想的な通信路を作ってデータを送受信するため、情報を他人に見られる危険を抑えられます。遠く離れた場所でもインターネットを安全に使えます。
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トンネリング

トンネリングは、インターネット上で安全に通信するために使われる技術です。遠く離れた場所からでも、ネットワークにアクセスできます。

トンネリングでは、データを特別な道である｢トンネル｣を通して送信します。トンネルを通るデータは、外から見えないように隠されるため、安全な情報のやり取りが可能です。トンネリングでは、異なるプロトコルが用いられます。プロトコルは、インターネットを介して異なるネットワーク同士をつなぐ際に役立ちます。

暗号化

暗号化とは、大切なデータを読み取り不可能な形式に変えることです。VPNの中では、データを守るために暗号化が重要な役割を担っています。VPNでは、対称鍵暗号化と非対称鍵暗号化の2つが主要な暗号化の方法です。

暗号化された情報は、傍受されても読み取りできません。VPNでは、使用する暗号化の強度が重要で、政府レベルで使われるAES-256の強力な暗号化標準を採用しています。暗号化するには、ある程度の処理能力が必要です。使用するデバイスやVPNサーバーの性能によっても変わります。

認証プロセス

VPNにおける認証とは、接続を試みるユーザーやデバイスが正当なものであると確認する手続きを指します。不正アクセスからネットワークを保護し、データの安全の確保が可能です。主要な認証プロセスの種類は、以下のとおりです。

認証手段を適切に組み合わせると、安全な通信環境を構築できます。

VPNの種類

VPNにはさまざまな種類があり、ニーズや環境に合わせて安全な接続を提供します。VPNの主な種類は、以下のとおりです。

リモートアクセスVPN

リモートアクセスVPNとは、家やカフェなどの外部から会社のコンピュータネットワークに安全にアクセスする方法です。専用ソフトウェアをインストールすることで、インターネットを経由して会社のネットワークに入れます。通信するデータは、他人に見られないように暗号化して送信されます。

リモートアクセスVPNでは、会社以外の人が情報を盗み見たり改ざんしたりする行為を防ぐことが可能です。特別な鍵を用いてアクセス制御すれば、認証されたユーザーのみがネットワークにアクセスできます。ただし、適切に設定しないと、セキュリティが危険にさらされる可能性に注意してください。

サイト間VPN

サイト間VPNは、異なるオフィスや拠点間で安全にデータをやり取りするための技術です。インターネットを介してプライベートネットワークを構築し、物理的な専用線を使用するときと同様の通信が可能です。サイト間VPNでは、データの安全性を確保するために暗号化技術が用いられ、外部からのアクセスや盗聴を防ぎます。

サイト間VPNの設定には、VPNルーターやファイアウォールが必要です。IPsecやMPLSなどのプロトコルを使用して通信し、接続された状態を維持します。必要に応じてデータ交換が可能です。通信品質を維持するためのQoS設定の重要性や、高度なセキュリティポリシーも求められます。

モバイルVPN

モバイルVPNは、移動中でも安全にインターネットを使えるVPNです。リモートワーカーやビジネストラベラーにとっては、公共のWi-Fiのリスクを回避して、仕事に集中できます。電車や車で移動しながらインターネットの接続を切り替えても、セキュリティを保てる点が大きなメリットです。
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サービスプロバイダと自前VPNの違い

最適なVPNを選ぶためには、サービスプロバイダと自前VPNの違いを理解しましょう。サービスプロバイダのVPNは、サードパーティが管理しユーザーが簡単に利用できます。自前VPNは、個人や企業が自ら設定し管理するもので、カスタマイズしやすく自由度の高さが魅力です。

サービスプロバイダのVPNは、幅広いサーバー位置を提供しており、地理的な制限を気にせず使えます。自前VPNを設定する際には、ネットワークの専門知識が必要です。セキュリティの設定やメンテナンスに注意し、時間とコストがかかる点も考慮しましょう。

VPNのメリット・デメリット

VPNのメリット

VPNは、インターネットのセキュリティにおいて重要な役割を果たします。VPNを使用する主なメリットは、以下のとおりです。

制限されたコンテンツへのアクセスも可能です。IPアドレスの変更により、オンラインでの行動追跡も困難です。

VPNのデメリットと対策

VPNの使用は便利な反面、良くないVPNを選ぶと以下のような問題点が出てきます。

VPNの選び方

適切なVPNを選ぶためには、使用目的を明確にしましょう。VPNの選び方について、以下の2つの観点から解説します。

無料と有料の違い

無料と有料のVPNには大きな違いがあります。無料のVPNサービスは、費用がかからない点が魅力ですが、データ通信量や接続速度に制限がある点に注意しましょう。有料のVPNサービスは、月額や年額の費用がかかりますが、速度制限がなくデータを無制限に使用できます。

有料のVPNサービスでは、トラブル相談対応などの充実したカスタマーサポートが受けられます。利用できるサーバーの数も有料VPNの方が多いです。世界各国からサーバーを選択できるため、柔軟に接続できます。一部の有料VPNには返金保証があり、初心者でも安心して試せます。

速度とセキュリティ

速度とセキュリティは、VPNサービスを選ぶ際に重要なポイントです。速度が遅いと、ウェブページの表示が遅くなります。速い接続速度を提供するVPNを選べば、快適にインターネットを利用できます。

プライバシー保護やデータの安全を守るためには、適切なセキュリティ対策が必要です。セキュリティが強固なほど速度が遅くなるため、用途に合わせて両者のバランスを考えてVPNを選びましょう。
» VPNの種類を解説

VPN接続方法

VPN接続方法である以下の2つについて解説します。

ソフトウェアを利用する場合

ソフトウェアを利用したVPN接続方法は、以下のとおりです。

必要に応じて追加のセキュリティ設定することもできます。VPN接続が正常に行われているかを確認し、使い終わったら｢切断｣しましょう。

スマートフォンを利用する場合

スマートフォンでVPN接続する方法は、以下の順で行います。

接続する際は、複数のプロトコルから選択できるため、安全性や速度を考慮して最適なものを選びましょう。接続と切断は、スマートフォンの画面から簡単に操作できます。

まとめ: VPNは必要の応じた賢い選択を！

VPNはインターネット上でより安全な通信を実現する手段として幅広く利用されています。VPNの利用により、データのセキュリティを高めつつ、匿名性を保ちながらインターネットの利用が可能です。VPNにはさまざまな種類があり、利用シーンに応じて適切なタイプを選びましょう。

サービスプロバイダを通じたVPNと自前で構築するVPNでは、コストと管理の負担が異なります。VPNを選ぶ際には、無料と有料のサービスの違いや速度とセキュリティのバランスを考慮してください。利用環境に適した接続方法を選べば、より安全かつ快適にインターネットを利用できます。