普通の医師こそ海外医学研究留学すべき5つの理由

そんな絵に描いた留学をする方々は国内の実績と期待を背負って出国し、数多の研究室から歓迎され、NatureやScience、NEJMなどに論文を掲載し、そして国内の素晴らしいポストを得て堂々と帰国します。帰国後も多方面で活躍し学会などの講演で「留学の素晴らしさ」を折に触れて喧伝するでしょう。

それ自体はとても素晴らしいことだと思いますし、ぜひそういった優秀な方々には国内だけにとどまることなく海外でその力を存分に発揮してほしいと願っています。

ちなみに海凪は「普通の医師」です。どれくらい普通かというと…

• 学生時代の受賞はゼロ
• 留学準備開始前の受賞もゼロ
• 医師人生を通してUSMLEの受験歴ゼロ
• 研修病院は普通の地域の中核病院
• 初英語論文はPubMedに載らない雑誌の一例報告
• 留学時点のファーストオーサーの論文は3本で1本は学位論文、他2本は症例報告
• 8回Submitしても載らないお蔵入り論文がある

という普通さです。ちょっと泣けてきました…。

ここでは「普通の医師」であると自負する海凪がなぜ「普通の医師こそ研究留学すべき」と考え、実際に3年間留学したかを5つの理由を挙げて説明します！

1. 簡単にアイデンティティを手に入れられる

普通の医師はあまりアピールするものがありません。「〇〇科です」ということはできても「◯◯が専門です」「◯◯の研究をしています」と堂々と言える医師がどのくらいいるでしょうか？

もし言えないという方はご安心ください。「◯◯に留学して◯◯◯の研究をしていました」というだけで同じように凄く聞こえるのです。実際には半年〜3年程度やっていただけに過ぎないのに、です。

もちろん優秀な人は留学経験を振りかざしたりはしません。その必要がないからです。しかし普通の医師は振りかざすものすらありません。

「研究留学の経験がある」と一言自分で、もしくは人から言及があるだけで大抵の人は「どこに行ったんですか？」など（社交辞令であっても）聞いてくれるでしょう。そして「あの人は留学に行ったことがある」をアイデンティティの１つとして認識してくれるはずです。

ぜひ研究留学をすることでご自身の医師履歴に「〇〇に研究留学」の一文を加えてみてください。きっとご自身の自己肯定感と周囲の認識の向上に一役かってくれるはずです。

2. 一生の思い出・話のネタができる

臨床に追われている「普通の医師」には臨床以外の話のネタがあまりできません（言い過ぎ？）。

留学の話になると、留学経験のある人はほぼ確実に自身の留学経験の話をします。もちろん自慢というよりはその人に良かれと思って話していることがほとんどですが、とにかく話のネタになります。

もし留学の結果としてアカデミアの世界に残らなかったとしても、いく先々で留学の話は一定程度の盛り上がりを見せるはずです。

ただ注意しなければならないのは求められた時だけ話す、という点です。
あまりにしつこかったり強引に話題を自分の留学に持っていくと嫌われるきっかけにもなりますので話し方には注意しなければなりません。

3. 家族にちょっといいところを見せられる

普通の医師でも家族の尊敬は得られます。しかし常に一緒にいる家族は職場の姿を見ずに家での疲れた姿を見せられていると「この人本当にすごいの？」という思考になりがちです。心当たりはありませんか？

その一方で「留学」というだけで医師をするだけよりも「なんとなくすごい」というイメージを持つ方は多いと思います。留学を実現することで「実はこの人すごかった？」と思わせることができます。

同時に英語圏の留学では英語を使えるということもアピールできます（配偶者やこどもが英語が苦手な場合に限りますが）。

ご家族も頼るところが少ない状況で生活することになりますから、今までであればイニシアチブを取れなかった場面でも海外生活中ということで活躍できることになります。

生活中はとても頼りにされるはずです！！実際海凪は毎回こどもを病院に連れて行くときは付き添っています。これは留学生活だからできることですし、必要とされることです。

とはいえ自分の都合だけで留学を考えてはいけません。記事「海外に留学する医師に帯同する配偶者（妻）が知っておきたい9つのこと」に留学に帯同する配偶者の立場に立った考え方を紹介していますので、先回りしてお読みいただければパートナーの評価も上がり留学が実現しやすくなる…かもしれません。

4. 平凡な毎日から一定期間解放される

普通の医師の毎日は平凡です。日々のスケジュールは外来・入院・手術/処置・当直・外病院勤務など異なれど、毎日「診療業務」をしていることには変わりはありません。

病院を異動しても仕事内容はそこまで大きく変わりません。「自分はこのまま歳をとっていくのだろうか…」と悶々とする方も少なくないと思っています。特にここ数年は慣れない「コロナ対応」で疲れてしまった方もいらっしゃるはずです。

留学をすることでこの生活は一変します。

もちろん研究は人によっては慣れた題材でやるかもしれませんし、海外で日本とそこまで研究のやり方や道具に大きな差はありません。

しかし慣れない英語でのディスカッション、発表、違った文化でのスケジュールや他研究者とのやりとり、専属研究者としてのスケジュールの自由度…何もかも違った生活に大いに刺激を受けるはずです。

さらに！留学生活中はもう夜間勤務も急な呼び出しも無駄な待ち時間もありません。

5. 「何かを目指す」充実感を手に入れられる

普通の医師は目指すものがあまりありません。もちろん臨床の場面で達成感を味わうことはたくさんあるでしょう。しかし人は慣れるものです。そして臨床以外で中長期で達成を目指すものといえばせいぜい専門医の取得や更新・病院のポストくらいです（もちろんそれも大事です！！）。

人は「何かを目指し１つ１つ達成する」ことに充実感や達成感、幸せを感じます。
留学を志して実現する過程でそれらをたくさん味わうことができます。

なぜ「臨床留学」ではなく「研究留学」なのか？

ここまで読まれた方「それって臨床留学でも良いのでは？」と思われた方もいるかもしれません。確かにそうです。しかし臨床留学は研究留学に比べて明らかにハードルが高いです。

「普通の医師」を自認する方が果たしてこの厳しい臨床留学を実現可能でしょうか？

臨床留学は資格・英語力・それらを得る若い時からの積み重ね・情熱・時間を捻出する体力と創意工夫などが必要です。「普通の医師」にはあまりに高すぎるハードルです。

抜け道としては技術職（手術や内視鏡など）のレベルや実績が一定程度ある場合、必ずしもレジデントからスタートする必要はなくその州でのみ働ける免許を得られる可能性があります。その場合ハードルは若干ですが下がります。ただし職場はあまり選べませんし、医師としての採用なのでこの記事で紹介しているメリットのいくらかは手放すことになります。

とはいえアメリカの医師のQOLや給与は一般的な日本のそれと比較すると段違いに良いです。特に日本での待遇に不満がある方は一考の余地があるかもしれません。

一方の研究留学ももちろん博士号、実績やコネ、運、英語力など必要なものはあります。しかし研究留学では「必須条件」はほとんどありません。

英語力についてもツールと指導のもとで論文を作成できる能力があればOKですし、ほとんどの場合は英語の資格試験の点数もいりません。実績はコネがあれば不要ですし、コネは実績があればそれほど必要ありません。

また留学の期間も2-3年も在籍すれば上記のメリットは全て享受できますし、プラスそれなりの論文1本は書けるでしょう。金銭面も医師であれば仮に良い資金源が確保できずとも帰国後になんとかなります。圧倒的にハードルが低いのが「研究留学」なのです。

表にまとめるとざっくり以下のような違いがあります。

失敗が怖いですか？　結論：大丈夫です！

だれでも「失敗したらどうしよう…」と考えて二の足を踏んでしまうものです。普通の医師であればなおさらそうでしょう。

その裏付けとして、そもそも失敗なんてあるのか？という考察をしてみました。研究留学に対する考え方の一助としていただければ幸いです。

それでもまだ怖い…と思う方は「失敗した」と思った時の対処法を予め知っておきましょう。意外と大したことない、と思えたら勝ちです！

不安を解消するための考え方も記事にしてみました。

もしあなたがお金を稼ぎたいのであれば研究留学はおすすめしません

とはいえ全員の「普通の医師」に研究留学を勧めるわけではありません。

もしあなたが「お金を稼ぎ、そのお金で有意義な人生を送る」ことが人生の最優先目標の場合、研究留学はお金を稼ぐことに役立つどころか足を引っ張ることでしょう。それは奨学金であってもポスドクであっても同じことです。

人生の時間は有限です。ご自身の価値観と照らし合わせて有意義な選択をしてください。

>> 研究留学先を選ぶ時は何を重視すべきか？目的と価値観を炙り出す9つの質問

まとめ：大層な理由はいりません。自分のために研究留学を！

こういう話は自分で書いていても恥ずかしいです。
しかし恥を忍んでも「普通の医師」に届けたいと思いました。

あなたの人生はあなたのものです。
自分と近くの人の幸せのためにぜひ「研究留学」も選択肢に入れていただけますと幸いです。